Marokko Marrakech

Slenter er door de souks. Bekijk de producten van leerlooiers en lampenmakers. Luister naar het getimmer van de edelsmeden en de roep van de straatventers. Marrakech bezoeken is een reis maken naar lang vervlogen tijden. De rode koningsstad geurt naar dadels en vertellingen uit 1001-nacht.

Psst. Een lichte druk op je arm. Je kijkt opzij. Een berbervrouw licht haar blauwe sluier op en toont een arm vol armbanden. 'Dertig dirham. Voor vrouw', fluistert ze. Je denkt aan de adviezen in de reisgids: gewoon doorlopen. Maar zo snel geeft de vrouw het niet op. 'Voor moeder dan, jezelf misschien? Oké twintig dirham, achttien dan?' Goed, de armband is prachtig en je maakt de koop af op vijftien. De berbervrouw dankt je en wijst je verder de weg door de souk. Wat later kom je het sieraad opnieuw tegen. Voor tien dirham! Je glimlacht. Ach, dat hoort bij de belevenis die Marrakech heet.

Middeleeuwen

Ooit was de stad een centraal handelspunt voor karavanen uit de woestijn. De sfeer van toen hangt er nog steeds. Ook nu nog biedt Marrakech de beste ambachtelijke producten van Marokko. Slenterend door de oude medina kom je geheid terecht in het bonte spektakel van de souks. Hier hangt geverfde wol te drogen, elders schittert kleurig keramiek. En al die miniwinkels zijn gerangschikt naar soort, zoals dat ook al in de middeleeuwen gebeurde. Hier de tapijten, wat verderop het aardewerk en om de hoek de broodbakkers.

Bont circus

Vanuit de souks steken duizend-en-één minaretten omhoog. De muezzins zingen en roepen op tot gebed. Maar niet iedereen geeft aan die oproep gehoor. Slangenbezweerders halen de deksel van hun mand, straatventers steken de gaslantaarns aan en waarzeggers zoeken een strategische plek op het plein. Het beroemde Djemaa El Fna komt elke avond weer tot leven. Kwakzalvers en komedianten, vuurspuwers en verhalenvertellers. Ze dragen dagelijks bij aan het circus waar ook de inwoner van Marrakech graag op af komt.

Trend en traditie

Naast een bont straatspektakel biedt Marrakech ook het schitterende Jardin Majorelle. Exotische planten steken er af tegen de indigoblauwe villa. Ook het paleis La Bahia en de moskee El Mouassine zijn de moeite waard. En vergeet niet de wijken Gueliz en Hivernage te bezoeken. Hier maakt traditie plaats voor trend. En hoe! Met uiterst eigentijdse bars en restaurants en moderne discotheken waar hip en hot elkaar ontmoeten. Een bijzonder contrast als je de volgende dag weer het verleden induikt tijdens een excursie naar de indrukwekkende kasbah Ouarzazate. Want het feest voor de zintuigen gaat immers door. Ook buiten de grenzen van de rode stad.